A isoflavona ajuda nos sintomas da menopausa?
As isoflavonas são compostos encontrados principalmente na soja que possuem atividade semelhante ao estrogênio em alguns tecidos. Estudos mostram resultados diferentes sobre seu efeito nos sintomas da menopausa. Algumas pesquisas sugerem benefício para determinados sintomas, mas as evidências atuais não permitem considerar a isoflavona um tratamento tão eficaz quanto as terapias comprovadas para fogachos.
Principais conclusões
Isoflavonas são fitoestrógenos encontrados principalmente na soja.
Elas interagem com receptores de estrogênio, mas não funcionam como a terapia hormonal.
As evidências sobre redução dos fogachos são inconsistentes.
Alguns estudos demonstram benefício; outros não encontram efeito significativo.
A resposta pode variar conforme o tipo de isoflavona e a capacidade individual de produzir equol.
Alimentos à base de soja podem fazer parte de uma alimentação saudável.
Suplementos concentrados não devem ser utilizados indiscriminadamente.
Sintomas intensos de menopausa merecem avaliação individualizada.
O que são isoflavonas?
As isoflavonas são compostos naturais pertencentes ao grupo dos fitoestrógenos.
Elas são encontradas principalmente em:
Soja;
tofu;
tempeh;
bebida de soja;
edamame;
proteína de soja.
Também podem ser encontradas em algumas outras plantas, como o trevo-vermelho.
As principais isoflavonas da soja são genisteína, daidzeína e gliciteína.
Esses compostos conseguem interagir com os receptores de estrogênio do organismo. Entretanto, sua ação é muito mais fraca e seletiva do que a do estrogênio produzido pelo organismo ou utilizado em terapia hormonal.
Por que a isoflavona é estudada na menopausa?
Durante a menopausa, os ovários reduzem progressivamente a produção de estrogênio.
Essa mudança hormonal está relacionada a diversos sintomas, principalmente os chamados sintomas vasomotores, como fogachos e sudorese noturna.
Os fogachos podem ocorrer em até 80% das mulheres durante a transição menopausal e podem interferir no sono, no humor e na qualidade de vida.
Como as isoflavonas apresentam atividade semelhante à do estrogênio em determinados receptores, surgiu a hipótese de que poderiam ajudar a amenizar alguns sintomas relacionados à queda hormonal.
É justamente por isso que a soja e seus derivados despertam tanto interesse na alimentação da mulher na menopausa.
Isoflavona funciona para os fogachos?
A resposta mais correta é: pode ajudar algumas mulheres, mas as evidências ainda são inconsistentes.
Uma revisão sistemática publicada em 2019 encontrou redução dos fogachos com alguns suplementos de isoflavonas, mas destacou a heterogeneidade dos estudos e a falta de consenso sobre os efeitos.
Mais recentemente, uma revisão sistemática e meta-análise publicada em 2024, envolvendo cinco estudos e 425 mulheres, não encontrou efeito significativo das isoflavonas sobre os sintomas gerais da menopausa, incluindo sintomas vasomotores.
Outra meta-análise publicada mais recentemente encontrou benefício geral sobre alguns sintomas menopausais, mas não encontrou efeito significativo especificamente sobre fogachos, sudorese excessiva, insônia ou sintomas vasomotores.
Portanto, não é correto afirmar que a isoflavona "acaba com os fogachos".
Por que os estudos apresentam resultados tão diferentes?
Uma das dificuldades para avaliar a isoflavona é que os estudos utilizam produtos muito diferentes.
Há pesquisas avaliando:
Alimentos à base de soja;
Extratos de soja;
Genisteína;
Daidzeína;
Equol;
Diferentes doses;
Diferentes períodos de tratamento.
Além disso, existe uma diferença importante entre as próprias mulheres: nem todas conseguem transformar a daidzeína em equol, um metabólito produzido pela microbiota intestinal.
A posição da The Menopause Society destaca que essa capacidade pode influenciar a resposta aos produtos de soja e que apenas uma parcela das mulheres ocidentais produz equol.
O que é equol?
O equol é um composto produzido por determinadas bactérias intestinais a partir da daidzeína, uma das isoflavonas presentes na soja.
Nem todas as pessoas conseguem produzi-lo.
Isso é importante porque parte dos efeitos estudados da soja e das isoflavonas pode depender justamente dessa conversão.
Atualmente, porém, não existe um teste comercial amplamente disponível para determinar de forma prática quem é ou não produtor de equol, segundo a The Menopause Society.
Soja e isoflavona são a mesma coisa?
Não.
A soja é um alimento que contém proteínas, fibras, minerais e isoflavonas, entre outros nutrientes.
Já a isoflavona pode ser consumida na forma de extrato ou suplemento concentrado.
Essa diferença é importante.
Incluir tofu, edamame ou outros alimentos à base de soja em uma alimentação equilibrada é muito diferente de tomar um suplemento concentrado de isoflavonas.
Por isso, não devemos automaticamente transferir os resultados de estudos realizados com suplementos para o consumo habitual de alimentos à base de soja.
Quais alimentos são fontes de isoflavonas?
Entre as principais fontes estão:
Edamame, soja, Tempeh, Proteína de soja, soja em grãos, bebida de soja.
A inclusão desses alimentos pode fazer parte de um padrão alimentar saudável, desde que sejam adequados às necessidades e preferências da mulher.
Isoflavona substitui a terapia hormonal?
Não.
Esse é um dos pontos mais importantes do artigo.
A terapia hormonal possui evidências robustas para o tratamento de sintomas vasomotores da menopausa e continua sendo uma das opções mais eficazes para mulheres com sintomas importantes, quando não existem contraindicações.
A isoflavona não deve ser apresentada como equivalente à terapia hormonal.
A decisão sobre terapia hormonal ou tratamento não hormonal deve ser feita individualmente com o médico, considerando idade, tempo desde a menopausa, sintomas, histórico clínico e fatores de risco.
A isoflavona pode ajudar em outros sintomas da menopausa?
Talvez, mas novamente os resultados são variáveis.
Uma meta-análise de 2024 não encontrou melhora significativa dos sintomas gerais da menopausa ou da qualidade de vida, embora tenha observado redução de sintomas depressivos.
Outra revisão encontrou efeitos positivos em alguns sintomas psicossociais, cefaleia, palpitações e depressão, mas não demonstrou benefício significativo para fogachos, insônia ou sintomas vasomotores.
Isso mostra por que é inadequado prometer que a isoflavona resolverá todos os sintomas da menopausa.
Qual a melhor forma de consumir soja na menopausa?
Quando não há contraindicação individual, priorizar alimentos à base de soja pode ser uma maneira interessante de incluir isoflavonas na alimentação.
Algumas opções:
Tofu em preparações salgadas;
Edamame em saladas;
Tempeh;
Bebida de soja sem excesso de açúcar;
Soja em grãos.
Além das isoflavonas, esses alimentos podem contribuir com proteínas e outros nutrientes importantes.
O foco deve estar no padrão alimentar como um todo, e não em um único alimento ou suplemento.
Isoflavona engorda?
Não há evidência de que a isoflavona, por si só, provoque ganho de peso.
O ganho de gordura corporal durante a menopausa está relacionado a diversos fatores, incluindo envelhecimento, redução de massa muscular, alterações hormonais, menor gasto energético e mudanças no comportamento alimentar.
Por isso, utilizar isoflavona como estratégia isolada para emagrecimento não é recomendado.
Para mulheres que também apresentam dificuldade para perder peso nessa fase, a alimentação deve ser planejada considerando composição corporal, ingestão proteica, atividade física e rotina.
Existem contraindicações para a isoflavona?
A segurança depende da forma utilizada, dose, histórico clínico e contexto individual.
A soja é também um dos principais alimentos alergênicos e pode causar desde sintomas gastrointestinais até reações alérgicas graves em pessoas sensíveis.
Além disso, suplementos concentrados não devem ser tratados como se fossem equivalentes ao consumo de alimentos.
Mulheres com histórico de câncer hormônio-dependente, uso de determinados medicamentos ou outras condições clínicas devem conversar com seus médicos antes de iniciar suplementos de isoflavonas.
Mitos e verdades
"Isoflavona é um hormônio natural."
❌ Mito.
Ela é um fitoestrógeno. Possui estrutura e atividade semelhantes ao estrogênio em determinados receptores, mas não é o mesmo hormônio produzido pelo organismo.
"Isoflavona elimina os fogachos."
❌ Mito.
As pesquisas apresentam resultados inconsistentes. Algumas demonstram benefício, enquanto outras não encontram redução significativa dos sintomas vasomotores.
